National Fire Protection Association (NFPA) przyjmuje publiczne komentarze dotyczące proponowanego przedłużenia wyjątku od wymogu ochrony wyłącznikami różnicowoprądowymi (GFCI) dla certyfikowanych zewnętrznych urządzeń HVAC w amerykańskim Krajowym Kodeksie Elektrycznym (NEC). Propozycja, zgłoszona przez AHRI (Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute) w ramach Tymczasowych Poprawek Przejściowych (TIA Log No. 1924), ma na celu przedłużenie tego wyjątku do 1 września 2028 roku, obejmując edycje NEC z lat 2020, 2023 i 2026. Obecny wyjątek wygasa 1 września 2026 roku.
Przyczyny propozycji przedłużenia
Głównym powodem wniosku o przedłużenie są nierozwiązane problemy techniczne, w tym nieuzasadnione wyzwolenia wyłączników GFCI. Grupa zadaniowa Rady Standardów NFPA ds. GFCI, powołana w 2022 roku, zidentyfikowała przypadki fałszywych zadziałań zarówno w jednostopniowych, jak i zmiennoobrotowych urządzeniach HVAC. Stwierdzono również, że przyczyny tych wyzwoleń pozostają nieznane i wymagają dalszych badań.
Badania cytowane w uzasadnieniu AHRI do TIA ujawniły również obawy dotyczące kompatybilności. Z 12 testowanych wyłączników GFCI, pięć wyzwoliło się poniżej wymaganego prądu podtrzymania powyżej 60 Hz. ACCA (Air Conditioning Contractors of America) podkreśliła, że choć dostępne są wyłączniki GFCI wysokiej częstotliwości, nie gwarantuje to kompatybilności z całą zainstalowaną bazą certyfikowanych urządzeń HVAC, szczególnie z konwencjonalnymi systemami jednostopniowymi 60 Hz.
Bezpieczeństwo życia a utrata chłodzenia
David Bixby, menedżer ds. kodeksów w ACCA, stwierdził, że nie jest to wybór między bezpieczeństwem elektrycznym a niezawodnością sprzętu. Podkreślił, że niezamierzona utrata klimatyzacji podczas ekstremalnych upałów może stanowić poważne zagrożenie dla życia. ACCA odwołuje się do raportu Maricopa County Department of Public Health z 2024 roku, który odnotował 138 zgonów związanych z upałami w pomieszczeniach, z czego w 88% przypadków obecna była klimatyzacja. Wśród tych przypadków, w 70% jednostka nie działała, a w kolejnych 18% nie była używana.
ACCA wskazuje na potencjalne zagrożenia dla osób starszych, rekonwalescentów lub osób z upośledzeniami fizycznymi lub poznawczymi, które mogą nie być w stanie rozpoznać utraty chłodzenia, zresetować wyłącznika GFCI lub zorganizować natychmiastowe naprawy.
Czego dotyczy propozycja?
Proponowane przedłużenie nie eliminuje wymagań dotyczących ochrony GFCI. Ma ono na celu zapewnienie dodatkowego czasu dla wykonawców, producentów, laboratoriów badawczych, twórców standardów, AHRI oraz producentów wyłączników GFCI na ukończenie testów i walidacji w terenie. AHRI w swoim raporcie Phase II zaleca zaktualizowane metody testowania i standardy uwzględniające częstotliwość, aby poprawić kompatybilność między nowoczesnymi urządzeniami HVAC a ochroną GFCI. Ze względu na problemy z wyzwoleniami, władze w kilku stanach USA już zawiesiły egzekwowanie nakazu stosowania zewnętrznych gniazd z GFCI dla jednostek AC.
Zainteresowani mogą przesyłać publiczne komentarze do NFPA pocztą elektroniczną na adres [email protected]. W temacie wiadomości należy umieścić „NFPA 70 Proposed TIA 1924”. Termin nadsyłania komentarzy upływa 9 września.
Opracowano na podstawie informacji rynkowych: HVAC / branża ogólna. Inspiracja źródłowa: Contracting Business.
