Wycieki czynnika chłodniczego w systemach HVACR to powszechny problem, często wykrywany podczas corocznych przeglądów technicznych. Choć zazwyczaj nie prowadzą do nagłej awarii, stopniowo obniżają wydajność urządzenia i mogą uszkodzić wewnętrzne komponenty. Eksperci Anthony Maynor z RightTek HVAC Training oraz Rocky Berger II z ARS/Rescue Rooter wskazują na najczęstsze przyczyny i sposoby zapobiegania tym usterkom.
Przyczyny wycieków w starszych systemach
Według Anthony’ego Maynora, wycieki czynnika chłodniczego najczęściej występują w starszych systemach, które są eksploatowane od pięciu do dziesięciu lat. W takich przypadkach słabym punktem staje się wewnętrzna wężownica parownika, gdzie korozja tworzy mikroskopijne otwory, przez które powoli uchodzi czynnik chłodniczy. Maynor szacuje, że aż 95% wycieków w systemach dotyczy właśnie wężownicy wewnętrznej.
Rocky Berger II wyjaśnia, że wężownice parowników wewnętrznych są narażone na korozję mrównówkową (formicary corrosion). Jest to proces chemiczny wynikający z interakcji powietrza, wilgoci i lotnych związków organicznych (LZO). W domach, zwłaszcza nowo budowanych, występuje wysokie stężenie LZO pochodzących z materiałów budowlanych, takich jak podłogi, wykładziny czy farby. Szczelna obudowa współczesnych budynków uniemożliwia ich wentylowanie, co powoduje, że LZO dostają się do systemu HVACR, przyspieszając korozję w wężownicy wewnętrznej i prowadząc do powstawania otworów.
Błędy montażowe jako źródło problemu
W przypadku nowszych systemów, przyczyną wycieków jest zazwyczaj nieprawidłowy montaż, a konkretnie błędna technika lutowania twardego. Maynor podkreśla, że niedokładnie wykonane połączenia, nawet jeśli nie wykazują wycieków od razu, z czasem – pod wpływem zmian temperatury, rozszerzalności, drgań i warunków atmosferycznych – stają się nieszczelne.
Najczęściej spotykane błędy podczas lutowania twardego to:
- Niewystarczające lub nadmierne nagrzewanie miedzi.
- Użycie zbyt małej ilości spoiwa lutowniczego.
- Niedokładne oczyszczenie rur miedzianych przed lutowaniem.
Błędy te generują nieplanowane interwencje serwisowe dla instalatorów, które są czasochłonne i zazwyczaj nieopłacalne.
Skuteczne metody zapobiegania wyciekom
Aby zapobiec wyciekom wynikającym z błędów instalacyjnych, kluczowe jest przestrzeganie prawidłowych technik montażu. Berger II zaleca dokładne czyszczenie rur miedzianych przed lutowaniem, nawet jeśli wydają się nowe. Należy poświęcić kilka dodatkowych minut na szorowanie złącz i rur szczotką drucianą lub papierem ściernym.
Ważne jest również użycie odpowiedniego palnika, który zapewni wystarczające nagrzanie miedzi. Chociaż technicy często owijają porty serwisowe mokrymi szmatami podczas lutowania, co jest skuteczne, może to również odbierać ciepło i obniżać jakość połączenia. Złącze musi być wystarczająco gorące, aby prawidłowo stopić spoiwo lutownicze. Berger II zauważa, że branża coraz częściej odchodzi od lutowania na rzecz złącz zaciskowych (press fittings), aby sprostać tym wyzwaniom.
Najlepszym sposobem na uniknięcie błędów montażowych jest przeprowadzenie testu szczelności za każdym razem, gdy system jest otwierany. Maynor podkreśla znaczenie dokładnego testu ciśnieniowego z użyciem suchego azotu. W swojej ponad 23-letniej praktyce jako wykonawca zawsze wykonywał ten test przy każdej instalacji, co znacznie ograniczało występowanie wycieków po montażu. W przypadku nowszych czynników chłodniczych klasy A2L, zazwyczaj wymagany jest co najmniej godzinny test ciśnieniowy. Dopiero po potwierdzeniu braku wycieków można rozpocząć proces ewakuacji systemu pompą próżniową.
Znaczenie szkolenia i doświadczenia
Choć zapobieganie wyciekom spowodowanym korozją mrównówkową może być trudne, wycieki wynikające z błędów instalacyjnych są całkowicie do uniknięcia. Według Maynora, większość tych błędów wynika z braku odpowiedniego szkolenia i doświadczenia. Często wiedza jest przekazywana w ramach „uczenia plemiennego”, gdzie jeden pracownik uczy drugiego, bez dostępu do prawidłowych, podstawowych technik.
Organizacja Air Conditioning Contractors of America (ACCA) oferuje zasoby szkoleniowe, które pomagają wykonawcom HVACR w nauce prawidłowych technik instalacyjnych, niezbędnych do tworzenia szczelnych systemów.
Opracowano na podstawie informacji rynkowych: HVAC / branża ogólna. Inspiracja źródłowa: ACHR News.
